Le Chasseur vert, Marcel Schneider

J'arrivai tout essoufflé, devant la porte qui donnait sur les champs; elle était ouverte. Je la passai sans réfléchir davantage, et me remis à courir. Je ne savais où j'allais, je ne voulais aller nulle part, mais quelque chose me poussait droit devant moi; j'étais comme un cheval qui a reçu un choc et qui use ses derniers esprits à galoper jusqu'à l'épuisement. Je butai sur une pierre, m'aplatis dans l'herbe et restai là, étendu, haletant, mon cœur tapant contre mes côtes et mon ventre, à chaque inspiration, se creusant comme celui du cheval que j'étais devenu. Si je ne perdis pas le souffle, c'est que cette pierre me fit chuter à temps. Ma salive sentait le fiel et des taches de couleur papillotaient devant mes yeux. Une douleur cuisante me poignait à la nuque et me descendait le long du dos jusqu'aux reins qu'elle térébrait de mille poinçons. Je poussais des ah! qui s'achevaient en râles, mais c'étaient là de simples douleurs, je ne souffrais pas : j'étais content que tout se fût passé avec une si aveuglante rectitude. Car je venais de reconnaître le sentier où je gisais, je venais de découvrir où j'allais. Je n'avais pas à douter, je n'avais pas à choisir : on avait déjà répondu pour moi, on m'avait déjà engagé sur le chemin. J'abandonnais Grand-mère à ses mortifications, à son orgueil et aux grincements de sa dévotion, j'abandonnais aussi Maman qui n'avait pas su me défendre contre les exigences de sa mère et j'allais retrouver l'homme-arbre, l'homme-feuille, l'homme-fourrure.
Le crépuscule commençait à tomber quand j'atteignis la lisière du bois. L'ombre s'appesantissait avec la fraîcheur. Il semblait que la terre fût inondée et que les arbres se réfléchissaient sur un lac double. Les genêts, les épines-vinettes effilochaient le sentier et j'avançais dans ce monde inconnu, ne doutant pas, si je me fiais à l'instinct, de retrouver la cabane. Mais au premier carrefour je me perdis; les fougères tumultueuses déferlaient jusqu'à mes pieds, la piste se brouillait et je compris que je m'étais égaré. Les jeunes arbres, les noisetiers, les aulnes, tout jusqu'aux broussailles me parut aussi formidable que les hêtres et les chênes dont s'enorgueillissait oncle Adalbert.
-Chasseur ! Chasseur ! hurlai-je , hors de moi.
Seule me restait la volonté de le faire surgir à l'instant en criant son nom. Je savais que ce nom me protégerait de tout. J'attendis. J'appelai de nouveau. Sans faiblir : crier ce nom me redonnait courage. Quand toute frayeur m'eut abandonné, il parut devant moi. Son fusil, passé en travers de sa poitrine, brillait.
- Je savais que tu viendrais me retrouver, dit-il.
Et comme je le regardais, trop ravi pour répondre, il ajouta:
- Mes amis viennent toujours me retrouver.
Il ne me demanda pas pourquoi je m'étais enfui, comment j'étais arrivé jusqu'à lui, il me donna la main et me conduisit à la cabane. Alors je connus que ce n'était ni rancune, ni vengeance, encore moins espièglerie qui m'avait chassé vers le Grand Bois, mais l'amitié du Chasseur Vert.